Gula merah atau gula aren atau dikenal juga sebagai gula jawa, memiliki rasa manis yang khas. Gula merah memiliki segudang manfaat untuk tubuh karena mengandung gula sederhana seperti sukrosa, fruktosa, dan glukosa. Serta mengandung mineral seperti besi, kalsium, fosfor, dan vitamin B.
Setelah makan, kita bisa mengonsumsi gula merah untuk melancarkan pencernaan. Bisa juga mencampurkannya dengan air lemon hangat untuk mempercepat proses penurunan berat badan.
Tidak hanya itu saja, gula merah memiliki 26 manfaat lainnya yang baik untuk kesehatan tubuh.
1. Menjaga Kadar Gula Darah
Gula merah mengandung jumlah glukosa yang lebih sedikit dan memiliki indeks glikemik yang lebih rendah ketimbang gula madu. Itulah mengapa gula merah dapat membantu menjaga kadar gula darah menjadi lebih stabil dibanding jenis pemanis lainnya. Mengonsumsi gula ini tidak akan membuat tingkat energi meningkat drastis dan cepat habis.
2. Mendukung Kesehatan Pencernaan
Gula merah mengandung serat makanan bernama inulin. Serat nabati ini bisa membantu mengendalikan bakteri di usus, meningkatkan kesehatan pencernaan, dan meningkatkan penyerapan mineral dalam tubuh. Gula merah juga dapat membantu meringankan masalah pada saluran cerna, seperti konstipasi, diare, maupun nyeri perut. Selain itu, gula aren ini juga bermanfaat untuk lambung, khususnya bagi Sobat yang memiliki riwayat sakit maag.
3. Membantu Mengembalikan Energi Tubuh
Senyawa karbohidrat yang terdapat di dalam gula aren dapat dicerna oleh tubuh lebih cepat daripada gula putih. Untuk mendapatkan dorongan energi di awal hari, kita bisa mencampurkan beberapa sendok gula merah untuk pemanis minuman.
4. Menjaga Fungsi Sistem Saraf
Gula jawa ini memiliki kadar kalium yang lebih tinggi daripada sayuran hijau dan pisang. Kalium merupakan nutrisi yang penting untuk menjaga fungsi dan aktivitas sistem saraf yang baik, seperti kontraksi otot dan detak jantung yang teratur. Dengan mengonsumsi makanan berkalium juga bisa membantu mengelola tekanan darah tinggi.
5. Mengandung Antioksidan yang Tinggi
Gula merah ini mengandung kadar vitamin, mineral, dan nutrisi yang lebih tinggi daripada gula lainnya. Kandungan nutrisi tersebut termasuk fitonutrien. Senyawa ini memiliki efek antioksidan yang bermanfaat untuk mencegah kerusakan sel yang bisa menyebabkan penyakit kronis.
6. Meningkatkan Kekuatan Tulang
Berkat kandungan mineralnya yang tinggi, seperti kalsium dan fosfor, gula merah dapat membantu perkembangan tulang dan jaringan pada anak-anak. Selain itu, kandungan kaliumnya juga berperan penting dalam kesehatan serta meningkatkan kekuatan tulang dan jaringan otot.
7. Mencegah Kerusakan DNA
Gula merah memiliki kemampuan untuk menjaga DNA dan menghindarkannya dari kerusakan. Hal tersebut berkat kandungan antioksidan, seperti flavonoid dan polifenol yang mencegah kerusakan DNA dari paparan radikal bebas. Adanya kerusakan DNA dapat memicu berbagai penyakit, seperti kanker hingga kelainan genetik.
8. Meningkatkan Produksi Sel Darah Merah
Gula merah dapat membantu meningkatankan produksi sel darah merah. Hal ini terjadi berkat vitamin B yang terkandung dalam gula aren ini, meskipun dalam jumlah yang kecil.
9. Mencegah Penyakit Kanker
Kandungan vitamin dan mineral dalam gula ini mampu mencegah perkembangan kanker kolon. Untuk itu, tidak ada salahnya mengganti gula yang kita gunakan sehari-hari dengan gula merah.
10. Mengatasi Gejala Ulkus Diabetik
Kandungan vitamin dan mineral, seperti vitamin B dan C dalam gula merah mampu mengatasi luka akibat penyakit ulkus diabetik. Agar asupan kebutuhan vitamin terpenuhi secara optimal, penting juga untuk mengonsumsi makanan sehat lainnya dan suplemen kesehatan.
11. Mengangkat Kulit Mati
Gula merah menjadi salah satu bahan alami yang bisa kita gunakan untuk mengangkat kulit mati melalui proses eksfoliasi. Gunakan gula merah yang bentuknya bubuk untuk dicampurkan pada minyak kelapa sehingga membentuk pasta. Setelah itu, oleskan pada bagian kulit yang kering untuk menggosoknya.
12. Mengatasi Kelelahan
Jika kita merasa lelah terus menerus setelah melakukan berbagai kegiatan, cobalah mengonsumsi gula merah. Kandungan karbohidrat di dalamnya bisa menjadi sumber energi sehingga menurunkan rasa lelah.
13. Pemanis Alami
Gula merah menjadi salah satu pemanis alami yang baik untuk kita campurkan pada minuman kesukaan. Jadi, tidak ada salahnya mencoba untuk menambahkan manisnya gula merah pada minuman.
14. Mengurangi Nyeri Perut Saat Haid (Menstruasi)
Potassium yang terkandung pada gula merah dapat membantu otot rahim lebih rileks. Hal ini sangat bermanfaat bagi wanita, karena mampu mengurangi kontraksi yang muncul ketika haid datang. Gula aren bisa dikonsumsi dengan melarutkannya ke dalam teh hangat. Minuman ini dapat membuat perut terasa lebih nyaman.
15. Meningkatkan Energi
Salah satu manfaat gula merah adalah meningkatkan energi. Jika badan sedang lemas dan tidak bertenaga, konsumsilah kopi atau teh yang dicampur gula merah dengan porsi yang disesuaikan. Terlebih lagi ketika merasa lemas karena hipoglikemia, olahan dengan kandungan gula merah dapat membantu meningkatkan energi.
16. Sebagai Antiseptik
Gula jawa memiliki efek antiradang dan antimikroba, sehingga dapat digunakan untuk menyembuhkan luka. Meski begitu, jangan lupa untuk tetap menjaga kebersihan luka agar proses pemulihan dapat terjadi lebih cepat.
17. Mencegah Asma
Gula merah memiliki sifat antialergi. Khasiat ini dapat mencegah serangan asma berulang, batuk, pilek, dan bersin-bersin. Reaksi yang timbul ketika terpapar alergen (pemicu alergi) hingga terjadi serangan asma dapat berkurang. Oleh karena itu, konsumsi gula merah juga baik untuk sistem pernapasan.
18. Mengurangi dan Mencegah Jerawat
Kita bisa menggunakan gula merah sebagai masker ataupun dikonsumsi langsung. Dengan ini, akan mengurangi risiko kemunculan jerawat di wajah maupun di tubuh. Namun tetap jagalah kebersihan wajah dan tubuh dengan baik agar risiko kulit berjerawat dapat lebih rendah.
19. Mencegah Anemia
Gula merah merupakan sumber zat besi. Konsumsi rutin gula merah pada porsi yang cukup dapat membantu meningkatkan kadar hemoglobin (Hb), sehingga mampu mencegah anemia. Pola makan dengan gizi seimbang juga merupakan hal penting untuk membantu mencegah anemia.
20. Membantu Meredakan Flu
Manfaat gula merah juga dapat berperan dalam penyembuhan flu. Ketika mengalami flu, konsumsi olahan minuman menggunakan jahe dan gula merah dapat membantu mempercepat proses pemulihan tubuh. Minuman gula merah dan jahe juga bisa membantu tubuh kita lebih hangat dan terasa nyaman. Jangan lupa, untuk imbangi juga dengan mengonsumsi makanan-makanan sehat lainnya.
21. Mengurangi Rasa Tidak Nyaman Setelah Melahirkan
Bagi Sobat yang baru saja melahirkan, konsumsi gula merah juga bisa membantu memulihkan kondisi tubuh. Setelah melahirkan, khasiat gula merah dapat membantu mempercepat pemulihan. Selain itu, manfaat gula jawa ini juga dapat menghilangkan rasa kram selama kehamilan. Para bumil, tidak ada salahnya untuk mengonsumsi gula merah atau produk olahannya selama dalam batas wajar.
22. Meningkatkan Fungsi Otak
Manfaat gula merah lainnya adalah untuk membantu meningkatkan fungsi otak. Pasalnya, otak memerlukan glukosa sebagai sumber energi untuk meningkatkan kinerja otak dalam berpikir, mengingat, atau membuat keputusan. Jika otak kekurangan glukosa, maka neurotransmitter, yakni pembawa pesan kimiawi di otak akan terganggu. Meskipun otak memerlukan glukosa sebagai sumber energi, bukan berarti kita bisa bebas mengonsumsi makanan tinggi gula.
23. Membersihkan Aliran Darah
Gula merah memiliki efek positif pada aliran darah dengan memurnikan dan membersihkan darah bila diminum secara teratur. Gula aren ini dapat meningkatkan jumlah hemoglobin dalam darah dan memperkuat sistem kekebalan tubuh. Hal ini tentu akan mencegah penyakit akibat kelainan darah.
24. Meredakan Nyeri Sendi
Apabila Sobat sedang menderita nyeri sendi, gula merah cukup bermanfaat. Dengan mengonsumsi gula merah dan sepotong jahe akan membantu meredakan nyeri sendi. Sobat bisa minum segelas susu hangat dengan satu sendok makan gula merah juga akan membantu menguatkan tulang.
25. Membantu Mengatasi Masalah Kencing
Gula merah bersifat diuretik alami dan membantu merangsang buang air kecil, yang sebenarnya baik bagi orang yang kesulitan buang air kecil. Gula merah juga dapat membantu menurunkan peradangan pada kandung kemih. Dengan meminum susu panas gula merah dapat mengatasi masalah kencing dan ini meningkatkan aliran urin.
26. Meningkatkan Kualitas Sperma
Lewat konsumsi gula merah yang dicampur bubuk amla dapat membantu meningkatkan kualitas sperma. Gula merah diketahui dapat meningkatkan produksi sperma dan juga membantu mengurangi masalah kelemahan tubuh. Penting untuk mengonsumsi gula merah dengan porsi yang tepat sesuai dengan pedoman kesehatan dan memasukkannya ke dalam pola makan seimbang.
Masya Allah, ternyata banyak sekali manfaat gula merah untuk kesehatan tubuh.
Semoga Allah SWT. selalu melancarkan setiap urusan kita serta membimbing pilihan hidup kita agar lebih terarah dan menjadi ibadah.
Wallahua'lam bishawab.
Sumber:
1. https://www.halodoc.com/artikel/kenali-13-manfaat-gula-aren-untuk-kesehatan-tubuh
2. https://www.klikdokter.com/gaya-hidup/diet-nutrisi/manfaat-sehat-gula-merah-yang-jarang-diketahui
3. https://hellosehat.com/nutrisi/fakta-gizi/manfaat-gula-merah/
